《奥林匹亚》 布面油画 作于1863年 130.5x190cm

   1863年的法国“落选沙龙”上，拿破仑三世与皇后被马奈一张画气坏了，虽然皇帝和公众不知见过了多少张裸体的维纳斯女神，可是皇帝和卫道者们都认为把普通的裸体贵妇放在巴黎绅士中间的画作《草地上的午餐》是“不道德”的。

    其实，遭到非难的原因在于马奈的画中将女神变成了现实生活中的普通人。撕开了古典的幌子，更重要的是，他竟然不用“庄严的”棕色调画裸体，而采用清晰明快的描绘方式。这在当时，是被视为“歪门邪道”的。

    就这样，马奈成为“印象派”年轻艺术家们心目中的精神领袖。并未把自己看作“印象派”画家的马奈成为了“印象派”的先驱。

    这幅《奥林匹亚》充分显示了马奈的独创性，虽然马奈并不具备德拉克罗瓦式别开生面的想象力，他的独创性在于自由的观察方法：“创造形象”的原则和唯己是从的绘画风格。

    该画结构基于响亮的对比：明亮的前景与暗绿、暗棕背景的对比，裸体的奥林匹亚与着衣的黑妇人的对比。这种无透视感，无阴影层次，以至少了“体积和空间深度”。然而，它却令人不能它对无动于衷，它的色调对比和形象将强烈的作用于观者的想象力。它不是自然的模本，也不是美的典型，它是属于马奈个人的。是马奈独创的。