国际航空联合会（FAI）下属的气球委员会（CIA）根据填充的气体不同，把气球分类四类：
AA型 填充比空气轻的气体如氢气或氦气，没有加热装置
AM型 既填充“轻气”，又具有加热装置的热气球，又被称为罗泽（Rozier）气球
AS型 填充“轻气”，气囊密闭，高度可通过充气量控制，用于科学研究
AX型 气囊中填充空气，通过加热装置对空气加热，使之变轻获得升力，又称为热气球（Hot air balloon）

按照热气球的体积分为15个级别，AX-1级体积为250立方米，AX-15级体积在22000立方米以上。目前国际上最为普及的是AX-7级热气球，它的体积为1800—2200立方米，充满气后球高21米，最大直径18米，飞行高度极限为15000米，最大载重620公斤。
几乎所有人都担心热气球飞行的安全，其实你大可不必为此担心，你需要做的只是严格遵守热气球的操作规程。因为热气球的上升动力是燃烧系统所产生的热气，如果燃烧系统不能产生热气了，气球气囊会带着你慢慢下降，而且藤条编制的吊篮在着陆时能起到有效的缓冲作用。热气球以被国际航联确定为最安全的航空器。