软玉的颜色取决于组成软玉的矿物颜色。不含铁的透闪石呈白色或浅灰色；含铁的透闪石呈淡绿色。阳起石为绿色、黄绿色和褐绿色。石墨呈灰黑色，磁铁矿是黑色。软玉的矿物组成不同，颜色也不同。新疆的和田玉主要有白色、青白色、墨绿色、灰色。台湾产软玉主要呈绿褐色。软玉颜色的最大特点是除绿色的碧玉外颜色均一。

　　软玉的质地十分细腻，用手触摸有滑感，它是由粒径小于0.01mm的纤维状透闪石——阳起石晶体交织在一起的块体，一般呈毡状、蔟状和捆状交织结构。这种结构在玉料上看不清楚，但在玉雕成品中旧能清楚的显示出来。就好象在微透明的底子上均匀分布的不透明的花朵。这是因为透闪石纤维交织疏密不同的关系。